當今精密絲網印刷的分辨率要求越來越高，在這種情況下，所用絲網和網板必須具有始終如一的高品質性能。精密絲網印刷設備的客戶通常需要快速改變生產設置，因此要求供應商提供快速周轉的網板設計和制造服務。同時，客戶在尋求提升合格率的方法時，希望從其印刷工藝的投資中獲得最大收益，這些投資除了包括設備、網板設計服務以外，還包括焊膏、貼片膠、導電漿料等工藝耗材。
客戶必須認識到網板是整個工藝中技術含量最高但又是最基本的組成部分，它不僅決定著印刷性能參數，還對后續的裝配工藝有著重大的影響。如果在網板采購中以“價格因素”為出發點，最終產品很難達到穩定的高合格率。
經驗表明，客戶可從以下幾點來度量絲網或網板的真正價值，即：嚴格的設計、對所有類型網板印刷機的兼容性、精確的產品、及時交貨，以及從一開始就和客戶的目標工藝完美配合的能力。網板供應商則必須不斷地改進產品、供應鏈和客戶支持服務。
性能決定實際成本
網板的真正成本并不在于它的采購價格，而是在于其使用時的性能表現，這是裝配工藝的基礎要素。影響其性能的因素有很多，包括：原材料質量和設計知識；能在適當的時間和地點交付網板產品的供應鏈和服務網絡；供應商在了解各個客戶的需求方面做出的投資；最后是具有在印刷工藝和設備等方面的知識以及服務客戶的意識。
考慮到現今的行業發展趨勢是更進一步的小型化，并且要求零缺陷，網板制造商首要的關注因素就是選擇高質量的原材料。人們不應該將著眼點僅僅放在原料或成品的價格上，否則就會忽略工藝操作的真正成本來源，其中包括交貨延遲、低合格率、過多的返工、頻繁的客戶服務呼叫和增加的最終產品檢驗負擔等。
盡管選擇廉價原料可以比較容易降低網板的成本，但是如果產品達不到最佳標準，這種節省也不必要的。負責任的網板供應商應當以質量為最終追求，嚴格挑選用于制造激光網板的原材料。例如，從卷軸鋼材的中心進行鋼材裁剪，就可以保證一致的厚度。
供應鏈的配合是選擇網板供應商的重要因素
為了保持生產活動的靈活性和機動能力，SMT制造商可以充分利用國際供應商所積累的專業技術。在選擇網板供應商時，制造商應該盡量與在本地擁有生產設施的供應商進行合作。在這種情況下，一站式采購變得越來越重要。
供應商伙伴應該能夠提供種類齊全的絲網和網板，包括不同框架尺寸及無框架的系統，以滿足所有的絲網和網板印刷機的要求，例如：感光乳膠的絲網適用于導電漿料等其它工業材料；激光切割的網板適用于印刷焊膏和貼片膠等材料。除此之外，供應商還應提供用于貼片膠沉積的塑膠網板，以滿足所有的刮刀或直接印刷工藝的要求。
其他還要考慮的因素是各種厚尺寸的網板。在一些專門的印刷生產過程中，這種網板能通過不同尺寸的穿孔來沉積高度不同的膠點，并可在其底側進行鏤空設置，以配合先前貼裝的組件。這種高級網板技術可與擠壓式印刷頭一起使用，它已成為電子應用領域速度最快，可重復性最大的貼片膠涂敷方案。
更多的可選網板還包括加厚網板。使用鎳沉積方法，增加網板某些區域的厚度，以獲得更高的沉積厚度。產品種類齊全的供應商還能制造凹形網板，減小網板厚度，以配合特殊類型組件的焊膏要求。另外，還要能提供電鑄成形網板、用于通孔組件裝配的錫膏內引腳網板、微型返工網板和檢查模板等。
供應商投資開發涵蓋各種可用技術的產品，使得絲網和網板的特性能夠更好地匹配客戶的加工工藝，保證在每項應用中均獲得最佳的合格率。當然，用戶必須向供應商提供描述所需沉積圖案和印刷工藝的基本數據，其準確度對預期的結果有著極大的影響。網板供應商的設計中心也應該備有相關的設備，以接收客戶的Gerber格式數據或PCB掃描圖片。
另一項和網板制造相關的高級設計工具是新推出的Valor設計和制造軟件，該軟件使用智能ODB++CAD/CAM數據交換格式。ODB++將CAD/EDA、裝配和PCB制造數據集成在專用的統一數據庫中。這就消除了過分簡單化的Gerber數據格式的固有模糊性，能夠幫助設計人員方便快捷地查找并修正錯誤。
總之，無論客戶身處何地，為了保證高質量網板和感光乳膠絲網的快速周轉和交貨，供應商應該擁有與之配合的技術中心和與供應鏈有關的支持網絡，并且，每個中心均應配備設備，能夠生產精度標準相同的激光切割網板。各中心經理和供應鏈上的有關合作方應當就客戶需求、產品優化和新制造技術進行交流。
專業技術幫助供應商提前發現設計隱患
在生產方面，合格率是影響客戶的網板投資收益的決定因素。假定設計優良的網板能夠保證良好的合格率和可重復的印刷結果，那么在網板設計的初始階段，花點時間來了解目標工藝和所需結果是極有價值的。
高價值的網板服務并非只是被動而嚴格地完成客戶的訂單，而是為客戶生成能夠實現預期目標的解決方案。要提供最優的解決方案，供應商需要具備大量的知識和技術認知，這樣一旦收到客戶的產品信息和CAD設計數據，供應商就能將其深入的印刷工藝技術應用到每個新的網板設計中。
首先，網板設計人員應該對照客戶期望的技術性“標準”參數來核實數據，以保證網板能夠達到客戶的要求。這種預先核實的做法意義重大，特別是當客戶的工程部還未生成訂單時。在某些情況下，客戶的最終產品裝配人員可能在網板交付之前還未得到相關的數據。核查所需焊墊以保證任何焊墊都不會出問題也是很重要的。此外，檢查其它可能導致由不同路徑不經意輸入數據的錯誤。因此，在實現最佳的網板和印刷解決方案時，網板供應商的技能起著主要的作用。
即使經過這些基本檢查并且制造商也已經準備好立刻開始網板制造，但是若能在投產之前花費一些時間來分析客戶將使用的工藝是絕對有幫助的，這樣就可以建立一套適用的設計規則，以配合這些工藝過程并消除后續網板制造的變化性。在網板生產的初始階段投入額外的關注，意味著客戶在生產過程中所遇到的印刷問題？少能歸咎于網板，而且這些問題通常只需通過少量的機器或工藝調整便得以快速解決。這是一項重要的優勢，網板供應商應當在投產之前解決設計缺陷問題，如果在開始生產后解決這些問題，必然會引起生產延遲，而客戶是無法承擔停產所帶來的損失的。
客戶服務有助于持續提高合格率
在某些情況下，尤其是加工工藝或網板設計極其復雜時，在向客戶交貨之前檢測成品網板是有益處的。能夠做到這一點的網板制造商并不多，只有那些同時生產絲網印刷平臺的制造商才擁有相關設備，他們能夠在其公司內部復制客戶的工藝流程。以客戶的角度來開發工藝解決方案，這應當是網板CAD設計人員和印刷應用工程師日常工作的一部分。如果做到這些，就可保證客戶收到的網板能夠實現最大的成品合格率，開箱即可直接使用。
即使在交貨之后，網板供應商和客戶也應繼續進行知識共享，繼續與客戶攜手合作，建立相互之間的理解并提高工藝過程的合格率�？蛻魬斞埦W板工程師進行定期的實地工藝審核，網板供應商也應接受這些邀請。通過這種做法，不但有可能提升網板設計以滿足未來的應用標準，還可對工藝流程進行必要的調整，從網板獲得最優的性能。
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